AGENCIAS INFORMATIVAS

LOS PIONEROS
Las primeras agencias de noticias europeas aparecen a mediados del siglo XIX, siempre vinculadas a la expansión política y financiera del mundo industrializado (básicamente Europa Occidental) y siempre desde la perspectiva de “vender” información a los clientes potenciales. Sin duda, en su origen y en la actualidad, las agencias han funcionado como aparatos difusores de las idealogías nacionales de sus países.
La primera agencia de noticias que funcionó como tal fue fundada en 1825, en París, por el francés de origen húngaro Charles-Louis Havas. Si bien al principio operó como una oficina de noticias para suscriptores privados (hombres de negocios y diplomáticos), ya para 1835 (fecha “oficial” de su fundación) era la agencia fuerte que distribuiría noticias durante el siguiente siglo. En realidad, la oficina de noticias de Havas no era sino un centro traducción y distribución de noticias por correo. Las publicaciones diarias empezaron también a suscribirse. Hacia 1848 la Havas ya tenía un servicio regular de venta de noticias entre París, Londres y Bruselas. Mediante el sistema de abonos, en 1850 ya tenía clientes de Roma, Viena y otras ciudades alemanas. En 1940 el gobierno francés nacionalizó la agencia Havas y la convirtió en la Office Française d’Information (Oficina Francesa de Información, OFI). En 1944 los periodistas de la resistencia ocupan la agencia y la renombran como Agence France Presse (la actual AFP). Hoy la AFP distribuye información en francés, inglés, español, alemán, árabe y portugués.
El ejemplo de Charles-Louis Havas animó a Bernard Wolff y Julius Reuter, ex empleados de Havas, a abrir sus propias agencias.
La Agencia Wolff fue fundada en Berlín en 1848 para dar servicio a Alemania y Norte de Europa. . La creación de la Wolff tuvo como objetivo reducir los altos costos del servicio telegráfico. Wolff dejó de existir en 1933. Esta agencia es considerada como antecesora de la actual agencia alemana gubernamental de noticias, la Deustsche Press-Agentur, DPA.
En 1851 Reuter (Israel Beer o Julius Reuter Beer) abre la oficina de noticias en Londres. Para 1857 ya contaba con el privilegio de recibir los telegramas procedentes de la India hacia la Cancillería británica. También estableció arreglos muy favorables para el uso de los cables submarinos del gobierno británico. Sin duda, Reuter es el más claro ejemplo de cómo las primeras agencias noticiosas estaban íntimamente ligadas a los gobiernos imperialistas de Europa.
Hacia 1870 las agencias Havas, Wolff y Reuter ya constituían un “cártel” de noticias, en virtud del cual cada una disponía de una porción del mundo para recopilar y distribuir las noticias. Muy pronto las agencias se dieron cuenta de que el cártel no era adecuado para sus necesidades de noticias extranjeras.
En 1859 se establece un acuerdo o primera “Alianza” de las Agencias que otorgaba a Reuter la “exclusividad” para recopilar y distribuir noticias en Gran Bretaña, EE.UU., Mediterráneo y gran parte de Asia. Havas se quedaba con Francia, Europa sudoccidental y parte de África. Wolff retuvo para sí Alemania, Austria, Hungría, los países escandinavos y algunos países eslavos (parte de Polonia, Rusia, Yugoslavia y Bulgaria).
La Agencia Telegráfica de San Petersburgo (SPTA) fue la primera agencia rusa, creada en 1904 (1º de septiembre) por el zar Nicolás II y es el antecedente de la TASS. En 1914 pasó a denominarse Agencia Telegráfica de Petrogrado (PTA). Tras el triunfo de la revolución soviética, pasó a llamarse Agencia Telegráfica Rusa (ROSTA), título que se mantuvo hasta 1925 y fue cambiado por el de Agencia telegráfica de la Unión Soviética (TASS), que llegó a contar con dos mil periodistas en 94 delegaciones de todo el mundo. En 1992 (enero), tras el colapso de la Unión Soviética, fue rebautizada como Agencia Telegráfica de Información de Rusia (ITAR-TASS).